袁隆平是我国研究与发展杂交水稻的开创者，也是世界上第一个成功地利用水稻杂种优势的科学家。1976年起，杂交水稻在中国大面积生产，平均比常规稻增产约20%左右。

这坚定了袁隆平让杂交水稻“走出去”造福人类的信心，“发展杂交水稻，造福世界人民”是袁隆平毕生的追求。为了实现这一宏愿，他长期致力于促进杂交水稻走向世界。

袁隆平曾指出，“一带一路”沿线很多国家适合种植水稻。中国应该加大政策、资金等支持力度，推动杂交水稻走向世界，帮助“一带一路”沿线国家提高水稻产量，为维护世界粮食安全贡献中国力量。

袁隆平多年来坚持开办杂交水稻技术培训国际班，为近80多个发展中国家培训了14000多名杂交水稻技术人才，并担任联合国粮农组织首席顾问，帮助其他国家发展杂交水稻。

杂交水稻目前已在印度、孟加拉国、印度尼西亚、越南、菲律宾、巴西等国实现大面积种植。而在非传统水稻产地的非洲，杂交水稻的优势更为明显。据悉，1996年起，中国政府通过与联合国粮农组织和受援国政府三方实施“南南合作”项目，先后向毛里塔尼亚、加纳、埃塞俄比亚、马里、尼日利亚、塞拉利昂和加蓬等国派出农业专家和技术人员，示范、推广杂交水稻技术，高产的杂交水稻解决了这些国家的“燃眉之急”。

袁隆平认为，中国杂交水稻走向世界具有重大的意义。一是目前中国的杂交水稻技术处于世界领先地位，有责任为维护世界粮食安全贡献力量；二是中国作为全球第二大经济体，这是中国的大国责任和义务；三是可以带来一定的经济收益。

袁隆平1981年获得国家发明特等奖，2001年获得首届国家最高科学技术奖，2014年获得国家科学技术进步特等奖，2018年获“改革先锋”称号，2019年被授予“共和国勋章”。他还相继获得联合国教科文组织“科学奖”等二十余项国内国际大奖。